“亮子，我出去几天，帮我看着点家。”丢出手中的钥匙，江烨对阎宝亮道，然后将一把砍材刀别在背包带上。

　　他的父亲为了给他凑大学学费，进山挖参已有月余，这是从来没有发生过的。

　　江烨的父亲江宏丰很少进山挖参，但每次进去，都能很快挖到想要的参。

　　他们家也不是指着挖参过活，用他父亲的话说，人参是大山的精灵，挖一颗少一颗。

　　如若不是江烨的母亲生病，花光了家里的储蓄，还欠了些外债，靠着收山货，也完全可以供江烨读大学的。

　　“烨哥去找江大爷吗？带我一起去吧，我还没进过山里呢。”阎宝亮接住江烨的钥匙，期待的看着江烨。

　　他正在读高中，只比江烨小一岁，两人是发小。

　　“进山不是好玩的，老实在家呆着吧，不是要读高三了吗，多看看书。”自己都没把握的事，怎么可能带着发小一起去。

　　不提读书还好，一提阎宝亮就蔫了，他学习成绩一塌糊涂，早就不想读书了，奈何有个要强的母亲和学霸的邻居。

　　“那，有来卖山货的还收吗？”

　　“不收了，家里的我都卖出去了，电话号码给你，你家要是卖山货，打这个电话。”说着，江烨把电话号码发给阎宝亮。

　　“要不，你也别去了，咱们去报警吧，让警察帮着找找。”

　　进山挖参时常都会有人失踪，不然江洪丰一个老山客怎么会没了消息。

　　“没用的，镇上就没几个警察，丢到山里浪花都见不着，根本就没法找，还是我自己去吧。”

　　江烨毕竟还和父亲进去过，也了解放山人的一些习惯，找起来更有效率。

　　“那你几天回来？”如果江烨进山也回不来，阎宝亮就准备去报案。

　　“半个月吧，开学前一定回来。”江烨拿起靠在墙上的索罗棍，拍了拍阎宝亮的肩膀道：“行了，我走了。”

　　挖参人俗称“放山人”，由“把头”带领，进山前要拜老把头的。老把头孙良是第一个带领大家挖参的人，放山人公认的祖师爷。

　　江烨从老把头碑前经过，只是朝老把头碑拱拱手，算是见过了。他不是放山人，没有必要跪拜，真正的放山人是要磕头的。

　　他之所以从老把头这里走，是要找一些放山人问问，有没有见过一个月前放山人留下的痕迹，这样找起来能快一点。

　　想在长白山里找放山人，就一定要了解放山人的规律，从老把头这里找起来更快一点。

　　首先，沿着放山人踩出的小路走，等到小路无法辨识了，就要找放山人留下的痕迹了。

　　江烨很幸运，在小路走到尽头后，只翻过两座山，就找到了一伙放山人留下的痕迹。

　　从树叉上留下的草的枯萎状态，和周围植物断裂的枝桠看，这伙放山人已经过去七八天了。

　　沿着他们留下的痕迹向前走，又翻过十多座山，在天将要黑的时候，终于看见前面有做饭时飘起的炊烟了。

　　现在不能贸然过去，江烨拿着索罗棍开始叫棍儿。随着他用索罗棍敲击大树的声音传过去，那边也传来敲击大树的声音。江烨又敲击几下大树，现在才能过去。

　　如果敲击大树那边没有回声，表示人家不愿意帮忙，贸然过去会引起误会的。

　　江烨一边叫棍儿，一边前进，这是在告诉对方自己的位置，对方也时不时的传来叫棍儿声，提醒他前进的方向。

　　江烨找到的这伙放山人一共六人，把头是个大胡子，年纪在五十岁往上。

　　“把头，打扰了，拿个事。”拿个事就是问个事的意思，放山人把很多动词都用拿代替。比如说：吃饭叫拿饭，休息叫拿墩儿，抽烟叫拿火儿……

　　“小兄弟，说说看。”把头听江烨问事，知道不是进山挖参的，也没有称呼江烨把头，不然一个人放山，那一定是把头了。

　　“家父放山一个多月了，这次时间有点长，把头有没有见过一个人放山留下的痕迹？”江烨冲大家拱拱手。

　　“一个多月……”把头缕着胡子，刚要说话，却被同伴打断了。

　　“把头！棍儿倒了！”

　　把头回头一看，老爷府前插着的五根索罗棍，倒下四根。

　　“退！”把头回身把还插在老爷府前的索罗棍拔下来，示意大家退山。

　　“把头，几座？”

　　“五座。”他们一共六个人，一人给江烨指路，索罗棍拿在手里。剩下插在老爷府门前的索罗棍，除了把头的都倒了，稳妥起见，把头让大家退了五座山，如果把头的索罗棍也倒了，那他们就必须回家了。

　　江烨默默的看着他们收拾东西离开，期间没有人和他说过一句话。

　　等他们都离开了，江烨冲着地上的三块石头，也就是他们临时搭建的老爷府道：“孙良，凡事留一线，日后好相见。”

　　回答江烨的是从老爷府那边吹来的一阵清风，好像在说：好走，不送！

　　“哼！”既然老把头不愿意帮忙，江烨手里的索罗棍也就没用了。左手一挥，索罗棍深深的插在老爷府前面，一米五的木棍，插进地下半米多深。

　　拿下背包上的砍材刀，江烨继续前进，他要另找一块地方宿营。

　　“把头，怎么回事？”边棍作为把头的副手还是头一次遇到这种事情。

　　“强龙过境，老把头让我们远离争端。”把头在心里揣摩一下说到。

　　“看不出来，挺年轻的吗？”边棍继续道。

　　“对啊，把头。你怎么看出来是强龙的？”其他人也道。

　　“我们拿棒槌(挖参)要多长时间？”把头抬头看了看天色，开始加快步伐。

　　“最少也要一个月吧，除了运气特别好的时候。”

　　“可是人家父亲拿棒槌一个多月，人家就着急了，这说明什么？这说明，人家之前拿棒槌都不用一个月。”

　　放山人除非带的粮食吃没了，否则一定要挖到参才会出去的。

　　“把头，老把头让我们退山，难道那小子的父亲出事了？”边棍作为把头的副手干这行时间也很久了，很快给出推测。

　　“这就不是我们该操心的事了，我们按照老把头的吩咐就行了。”

　　就在他们退山的时候，长白山里还有几伙放山人，也同时开始退山。