正午时份，沈临拉起兜帽，来到城西客栈街。

　　按照着一步登仙法运行真气的他，每走一步都感觉到真气越加沉实，神绪也渐趋平静。

　　脑海中纷乱无章的思路，逐渐清晰起来。

　　宁雪的幻影早不出现晚不出现，偏在月圆之夜翌日现身，不是没有原因的。

　　刺杀事件后，她的现身固然能加强沈临的信心，鼓励他继续抗衡敌对势力。

　　但同时亦在尝试说服沈临，至少目前，靖夜司，抑或她本人，并没有彻底抛开他这合作对象的意思。

　　这是当然的，沈临阴沉地想。

　　赤炼等人的失败，足以试探出姑姑的底蕴甚厚，直接刺杀的成功机会不大。

　　而若放任形势发展，姑姑一方最终能凝聚得多少巫族势力，尚是未知之数。

　　就像昨夜的大火，如今成了圣姑排除异己的借口。

　　素与城外有着生意来往的商人遭到监禁，而其网络则被王室接管，用以探知外界形势。

　　同时，连同沈临本人在内的王室，因在事件中展现出强而有力的手腕，内外的威望声名均大大提升。

　　在正式场合上，人们会装作视沈临与圣姑母女为同一阵营，荣辱与共……

　　至少在巫神祭决出巫王继承人选前，是如此。

　　沈临用不着旁人去提醒他被刺的风险。打从窥见指引宝物位置的平面图一刻，他已察觉事有跷蹊。

　　将计就计远离巫神宫前，他已作好准备。

　　瞥了瞥头顶以巫语写成的“雪栈”二字牌匾，沈临摇了摇头，走进雪栈对面的红沙客栈。

　　如果说雪栈是灰雾城中最上等的客栈，那么红沙若不能排在第二，至少也没哪家敢和它抢第三。

　　而这也可能只是因着雪栈历史悠久，被城民无形中看高一线而已。

　　红沙从老板到摆设都不合乎传统。风炎国人开的客栈，房中铺的不是床，而是柔软细沙上的丝绸软毯。

　　城里没多少人欣赏，可客栈本来就不是为本地人而开的，游客们喜欢就好。

　　好比此刻沈临眼前的贵客，显然就对红沙的异国风情很是喜欢。

　　他坐在大堂上最宽阔长桌的主位上，倚红傍翠，吆喝行走。

　　乐师们吹箫奏乐，锦绣铺满长桌，美酒佳肴于金银盘上来回传递。

　　一行人，便占据了整座客栈。

　　掌柜本正陪着笑在旁侍候，忽见沈临到来，沉着脸走上前来：“客官，小店今儿不迎外客。”

　　沈临指着主位上那人问道：“他不是外客吗？你迎他干什么？”

　　掌柜就要喝骂，却听主位上那人大笑着拍掌道：“殿下贵为一国之主，说话果然爽快。”

　　“今儿来了七八个人，敢正眼瞧本公子的连一个也没有。单凭殿下这话，庄某就要敬殿下为上宾。”

　　沈临看也不看吓得唇青脸白的掌柜，道：“你既知我身份，不怕你又何足为奇？”

　　这公子也竟快言快语：“常人见了我族的修士，定然不自禁生出畏惧之心，纵是出身巫主之家，也难避免。”

　　“殿下却无所畏惧，心性固然坚韧，修为更是了得，难道不值得本公子敬重？来，请到我身旁坐。”

　　沈临轻轻挤开桌与桌间穿插而行的妖娆侍女，坦然落座。

　　只见那公子脸容俊美，却也比不上自己，体格甚壮，却也比不上自己。

　　唯一长处，也就是穿金戴银，排场奢华。

　　全知之眼注视之下，也看不出对方有何特异，能影响身有修为者的心智。

　　“是因为我练了一步登仙法，精神力有所提升的缘故？”

　　那公子见他盯着自己，也不在意。

　　喝了口酒后，伸手往侍女肥臀一抹，惹得一阵娇声笑语。

　　“殿下，可知本公子是何人？”

　　沈临凝视着公子领后隐隐约约的虎爪金纹，以及握杯五指较正常略长的指甲。

　　“巫神祭将近，各家巫族同赴盛会，却只有一家不论行至何地，也定然大肆铺张，金杯玉浆。”

　　“流泉乡虎巫庄氏，庄公子。”

　　“小名若真。”庄公子笑道。“与令妹刚巧有一字同名。”

　　“是令表妹，不是令妹。”

　　“当中的分别不大，不是吗？我们好快会成为一家人啦。令表妹跟本公子，两大巫族的嫡系传人结成姻亲。”

　　“本公子，也应乘这机会与殿下打好关系才是。”

　　沈临问道：“这宴会为我而设？”

　　“殿下到来，本公子自然欢迎。可只要是有勇气提出入座之人，不论身世家底，这杯酒，本公子都请他喝。”

　　庄若真笑了一声，缓缓将杯中残酒倾倒至桌面上。酒水朱红如血，流淌落地。

　　“没想到四个时辰过去了，一个有胆上前乞杯酒喝的也没有！”

　　沈临一直没碰面前的酒杯，眸子轻眨着。

　　他正看着不远处捧着银盘走来的侍女呢。

　　说实话，要是以这女子的容貌只能当侍女，那么青山城中那堆富家小姐，连替人擦鞋子的资格也没有。

　　白里透红，颊骨高而精致，凤目媚而高傲。

　　这就是大家族仆从自带的傲气？

　　沈临知道五大巫族名义上虽仍是巫王藩属，但如今家底均较灰雾城为厚。

　　而且与俗世交流颇密，早就沾染了高门大族的习性。

　　而在流泉乡垄断香料、丝绸贸易的虎巫一族，在六大巫族中最是豪奢，名声也最坏。

　　沈临心里暗地盘算着登上王位之后，得设法杀杀这些藩属们的气焰。

　　就在这时，美艳侍女将银盘奉到两人身前，放下餐盘一刻，白腻小手悄悄往沈临掌背一抹。

　　庄若真见状，登时哈哈大笑。

　　让侍女退下后，问沈临道：“殿下觉得她怎么样？”

　　沈临说道：“好，好极了。”

　　“不如待本公子与奉真好事一定，便将此女送予殿下？”

　　“这礼未免太重，本殿下无功不受禄，只怕担当不起。”

　　“是怕身子担当不起吧？哈哈，也罢。她虽可爱，却也及不上殿下眼前这道菜珍稀罕有。”

　　庄若真说着掀开银盘，只见红沙堆积成山，空中洋溢着淡淡的焦香气味。

　　沈临笑了。“公子要请本殿下吃炒沙子？”

　　“你当本公子不知待客之道？”庄若真亲自抄筷，自红沙中夹出一物，放到沈临碗里。“试一口，保证让你感谢本公子一辈子。”

　　沈临低头一看，见碗中正放着一条烧得焦黑的长生蜴。

　　这会儿，他连笑也笑不出来了。