大周，杭城。

　　杭城作为大周的边塞守城，却没有边塞的萧瑟与荒凉，反而透着股繁华京都的气氛。此处盛产美酒佳酿，可谓一壶清酒斗十金，来往的商人络绎不绝，不是买酒去帝都做生意，就是将酒运来换斗金。

　　城门口处，来来往往的人流几乎将城门堵住，这时，一辆通体漆黑的马车从城外驶入，马车旁边站着众多的守卫，马车后还跟着一队甲胄裹身的士兵。

　　前方有士兵开路，众人纷纷向两边走去，让出了一条宽敞的通道来。

　　“哎呦，这是谁呀？”沿途百姓悄悄打听着消息，正在排队入城的一人道：“听说，是大梁派过来的使臣，是与咱们谈和的。”

　　这时又有一人道：“什么谈和？明明是来谈生意的，他们看上了我们杭城的酒，这才派人来的。”

　　盐铁酒都是官家掌控，若要做生意自然也是朝廷出面，这人的话倒有几分可信，大梁与大周僵持数十载，说来做生意可比谈和让人信服。

　　马车在众人的窃窃私语中驶入杭城，城门口的百姓再次聚集起来，三三两两地入了城。马车不紧不慢地行驶在杭城的街道上，城中百姓纷纷驻足去看，也在猜测着来人的身份。

　　这时，宽敞的主干道另一边，杭城的守城兵脚步匆匆地赶来，领头的是杭城的中史大人，他穿了蔚蓝正装官服，骑着高头大马行在队伍最前头。

　　两队人马相遇，马车先停下。中史大人坐在马上，对着面前的人道：“哎呀，不知大梁使臣今日便到，有失远迎啊！”虽是句道歉的话，但语气寡淡，让人听不出丝毫的愧意，明摆着是要给来人一个下马威的。

　　驾着马车的人冷眉一扫，沉声道：“哼，中史大人政务繁忙，不敢牢烦大人相迎。”

　　对面的中史道：“多谢贵使体谅。这一路赶来颠簸，本官早已按之前信中所说，在杭城的万春园摆下了酒席，为贵使接风洗尘。”

　　马车内的人没有说话，只见那车夫一扬马鞭，直接无视坐在马上的中史，径直向主街另一边而去。“主公，那些人明摆着是故意的，咱就这么忍了？”驾着马车的人愤愤不平地道。

　　“算了，我们达到目的就是，何必跟他计较这个？”马车内的人回道。

　　随后，从中传出一声轻轻的叹息：“也不知……他最近如何了……”正说着话，马车忽然停下，迎面是一座三层高的酒楼，每层楼上都挂着红红的旌旗，上面绣着种类繁多的美酒名。

　　“主公，到了。”车夫拉住缰绳，对里面的人道。马车的车帘被挑起，里面走出一人，墨色长衫上是金丝铺就的祥云纹饰，头戴墨玉替簪，腰间一柄长剑，剑柄雕着繁复的花纹。

　　酒楼中的小厮颇有眼力，瞧见这气派的马车便赶忙迎了上来，却在见到来人后微微一怔，而后不解地问道：“掌柜的？您怎的……”他欲言又止，小心地打量着马车后的那队士兵。

　　“你是这儿的小厮？”他开口问道。小厮更懵了，完全弄不清眼前的状况，明明这人跟掌柜的一模一样，怎么好像……完全是另一个人似的？

　　“看来错不了了，就是这儿。”那人忽然道，然后径直走进了酒楼。

　　小厮不知所措地跟在后头，他这才恍然想起来，掌柜的刚刚从茶园回来，现如今在酒楼里呢，眼前这人应该不是掌柜，他顿时意识到事情恐怕没那么简单，便连忙向前几步跟了上来，“您是找我们掌柜的？”

　　“你方才将我认作你们掌柜，那应该就是他了。”他答道。

　　“额……我们家掌柜跟您……真像啊……”他其实是想说，简直一模一样。

　　但眼前人多口杂，在没弄清楚状况的前提下，他不敢乱说什么，只好道：“掌柜的就在楼上，这才刚回来。”

　　一边说着一边领着他上楼，他摆了摆手，对身后的众人道：“除了子宁，其他人都在外头候着，不许让任何人上楼。”于是除了离他最近的那侍卫，其余人便都离开了。

　　小厮领着二人在最偏僻的一间房前站定，敲了敲门，对里面的人道：“掌柜的，有位……公子要见您。”他不知该如何介绍外头来这人，便只好笼统地禀报。

　　“谁？”里面的人问道，却没有开门的意思。

　　这下子小厮可为难了，他并不知这人的身份。

　　这时那人接过话，对里面道：“……是我，萧琰。”

　　里面突然发出一声清脆声响，似乎是瓷盏落地的声音。

　　他站在屋外，他坐在屋里，沉默了良久，他很耐心地站在外面等，直到里面传来应声：

　　“进来吧，门掩着。”而后又对那小厮道：“去备些酒菜来。”

　　小厮如获大赦，连忙应下离开。萧琰推门而入，房间不大，桌前一人背对着他坐着，脚边是摔碎的茶盏。房间门被打开，他转过身来，阳光透过窗台斜射入屋内，照亮了他面容。

　　跟在后面的元子宁，在见到那人之时，面上满是震惊的神色。

　　他呆呆地望着眼前的人，又不禁扭头看向自己身边的人，脑子突然像炸开一般。

　　萧琰转身将门重新掩上，然后坐到他旁边。

　　“阿琮，你还好吗？”萧琰双唇微颤，他思忖了许久才说出一句话。

　　元子宁根本不敢相信眼前的景象，他快步走来，“王爷？！你才是……真正的王爷？！”

　　他又转头看向萧琰，“这到底是怎么回事？你们……”

　　直到此刻他才终于明白，为何他铁了心要亲自来大周，根本就不是为了那劳什子生意，而是为了眼前的人。

　　“你……怎么突然……你来做什么？”萧琮一手撑着额头，轻叹了口气。

　　“当初你不回来，母后实在没有法子，便只好瞒天过海，在天下人面前演了一场戏。世人都说我已死，父皇给母后留了话，交代了遗诏所在。那张诏书上的字是陈年老墨，他很久以前就认定了你，如今，是我顶替了你的。”

　　萧琰将当日之事一一告知，他当初是抱了必死之心去的，没曾想阴差阳错，最后登上帝位的，不是萧琮，不是萧炜，而是他。

　　“你怎么不说话？当初……你为什么不回来？”萧琰步步追问，让他心乱如麻不知该从何说起。“我问你，到底来干什么？”萧琮揉了揉眉心，面色很不好看，他忽然眯了眯眸，犹豫着问道：

　　“你不会……是来杀我的吧？”

　　萧琰被他气笑了，无奈道：“我若想杀你，哪里用得着亲自来这一趟？许久不见，你变蠢了吗？还是说，在你眼里，我就只会做这种事？”

　　“你放着好好的皇帝不做，跑来这儿做什么？”萧琮站了起来，走到窗前背对着他，说话的语气也十分不耐。

　　“阿琮，你回去吧，我做不来。”

　　“洛九天为相，慕正风为将，墨清川为丞，你却跟我说你做不来？还有，你为何要把子宁带过来？让他知道这些干什么？”

　　他忽然转身，面含愠色。元子宁忽然被提到，向前走了一步，终于确定了这人才是真正的宸王，而坐着的这位，其实是当日传言被处死的二皇子萧琰。

　　“王爷……你……”

　　“你什么都不要问，也当今日什么都不知道，自此他便是大梁的皇帝，至于我，只是万春园的掌柜罢了。”萧琮望着元子宁，郑重地对他交代。

　　“阿琮……”

　　“你闭嘴！我告诉你，这皇帝不管你乐不乐意都得做！什么做不来？谁生下来就会做皇帝？！不是还有母后吗？掠影和子宁都留给你了，你还要我怎么样？”

　　他不知为何忽然生起气来，冲着萧琰劈头盖脸一顿吼，普天之下也只有他敢了。

　　萧琰被他吼得没反应过来，“阿琮……你怎么了？”

　　萧琮吼完了，心里头终于舒坦了，他重新坐了下来，凝视着萧琰，“兄长……哥哥，我知道你以前受了很多苦，当年是我不争气，笨手笨脚地掉进湖里。我若没有掉进去，就不会发生后面的事了，当年我一觉醒来，他们都说你已经死了，是因为我……”

　　说及此，他眸间光芒暗了暗，而后接着道：“虽然小时候，你很讨厌我，但我是真的……把你当哥哥的……”

　　萧琰恍然想起当初的事，每次他捧着糕点和小玩意儿来寻他，总会把他一把推出去，然后把他送来的糕点和东西都扔在地上，他每次都不哭，只是把东西重新捡起来，然后乖乖地给他关山门。

　　“阿琮，我……”萧琮面上的遗憾之色一闪而过，掩下心中的情绪，继续对他道：“兄长，你既成了我，就请替我守着大梁。”

　　“那你为何不自己守着？到底是为什么……为什么不回来？”

　　萧琰很不解，他自认治国之道上，比不上从小耳濡目染由梁帝亲自教导的萧琮，所以他想让他回来，但是眼前的人，根本不是他之前听说过的那个萧琮。

　　当初的他，是大梁唯一的王爵，更是大梁唯一的储君，是未来的大梁皇帝，他尊贵无双，自视甚高，雄心勃勃，志在天下，可如今，他却自己亲手弃了自己的江山，弃了他的天下……