第七章
建章城里,雨终于停了。
若非宴请宾客的日子,高门大户前总是没什么百姓经过的,大雨过后,更是连一个人影也看不见。
“嘚嘚嘚嘚。”一匹白马从街巷一端缓缓行来,白马鬃毛浓密,四肢健壮,带着一股子神气。白马稍后跟着一匹红色矮马,低着头勤勤恳恳地拉着一辆青布马车。
一车二马停在黑漆大门前,车帘一掀,一名青衣少年跳下车,不小心踩在一个浅水洼里,脚下一滑,差点摔在地上。少年手忙脚乱地扶住车辕,才稳住身子。
“小心,你这孩子,路上缺少药材,我不过潦草处理一二。你伤的太重了,才几天工夫不足以痊愈。”随着话声,一名白衣男子也探出头来,看了看大门,微笑道,“到了,去叩门吧。”
祝绝却没有动作,他踌躇地搅动手指,脸憋得通红,半晌才嗫嚅道,“师傅,您没弄错吧,这可是刺史府啊。我,我爹以前带我去城里,看到的县衙都没这里大,这是大官呐。”
“你认得刺史府?”崔瑾神色虽然未动,却微微挑眉。
“啊?牌,牌子上写的。”祝绝不知道崔瑾什么意思,一脸茫然指了指大门上的牌匾,完全没看出崔瑾眼里的若有所思。
“去叩门吧,我崔瑾的徒弟,以后断不可这般畏缩怯懦。”崔瑾一改春风和煦的态度,微微沉下脸,
祝绝不敢再啰嗦,一路小跑上台阶,轻叩门环。
“什么事?”门很快开启一条窄缝。
“我……”祝绝语塞,他刚才忘记问崔瑾应对之词了,总不能说我师傅来了,快开门吧。
门房上下打量祝绝一番:目光不定,身材干瘦,身形不挺,脸色蜡黄,衣料不贵重但衣着整齐,当是哪家小厮,而且绝非大富之家,可能是小康;刚才叩门声轻软无力,不像提醒,倒像是怕惊扰门内之人,显见毫无信心,不是新手就是申冤;若是访客,刚才提问便该说出真实意图,这般犹豫不决,最大可能是前来申冤。
“申冤去前衙。”
“是我,我回来了,快去知会府里。”崔瑾走上前来,揽住祝绝的肩膀,祝绝这才长舒一口气,一个刺史区区门房的目光,就好像能把他看穿一般。
“是,三公子!”门房连忙把门拉开,不可思议地看了两人一眼,转身去了。
“爹爹~~~”刚穿过几重长廊,前方奔来一个小小的红色团子,声音软糯,一头扎进崔瑾怀里。
崔瑾一把将团子抱起来,转了一圈,哈哈笑道,“阿音又重了,肯定没有想念爹爹,才吃得好睡得好。”
“阿音想了,娘亲说思念的时候要吃东西,所以阿音吃了好多,也想了好多。”阿音揽住崔瑾的脖子,在脸上亲了一口,“爹爹有没有给阿音带礼物啊。”
“哈哈哈,就知道你出来迎我肯定有目的,爹爹哪次出门没给阿音带礼物啊。小绝,把那个小包袱给我。”
崔瑾接过祝绝递过来的包袱,塞在阿音手里,阿音却没有立即打开,她看起来对祝绝这个陌生人更感兴趣,歪头看了一会儿,趴在崔瑾耳边,糯糯道,“爹爹,这个脏兮兮的哥哥是谁呀?”
祝绝脸色一变,连忙低头检查自己的衣着,这身衣鞋是离开军营后崔瑾在路上买给他的,那几日上药的时候他都小心保护着不让血迹弄在衣服上。现在看来,虽然在马车里坐得有点皱,倒也不脏,难道是脸脏了?他连忙用袖子把脸使劲擦擦,又想起路上崔瑾教他的一些礼仪,慌慌张张从袖袋里掏出汗巾,在脸上轻轻擦拭,样子滑稽得很,引得刚才跟在阿音身后的两名仆妇低声轻笑。
崔瑾伸手阻止了祝绝的动作,对阿音柔声道,“这是小绝哥哥,哥哥不是脏,哥哥只是有点黑。”
“慧君,祝绝是我收的弟子,我先去拜见母亲,辛苦你安顿一下他。”崔瑾将阿音递给面前的粉衣女子,又向祝绝招了招手,“这是你师娘,你和师娘先去安顿,我稍后寻你。”
“你今年多大了呀?”
“十七。”
“十七了呀?比大公子家老三还大,你们看起来倒是差不多高。”
“……”
祝绝一边回答着师娘的问话,一边头快要低到地上去了。难怪阿音说他脏兮兮的,这一路上经过的丫鬟小厮,几乎个个白白净净,这样一比,他可不就脏兮兮么。偏偏他被三少奶奶亲自领着,引得众人纷纷侧目,简直如同芒刺在背。
“你别怕,相公还从未收过弟子,他收下你定然因为缘分不浅,以后就是一家人了,用不着这么拘谨。”师娘停住脚步,微微躬身,认真注视着祝绝的脸,声音温柔地好似三月的春风。
祝绝被这话语安抚,一颗七上八下的心稍微安定,红着脸点点头。一低头,眼角余光瞥见一抹灰色的影子直奔脚边。
师娘也瞧见了,“啊”地一声,连连后退,却被脚边石子绊了一下,要不是身后的仆妇赶忙扶住,差点摔倒。
“快拦住它。”不远处传来一人的喊叫。
大白天怎么会有老鼠?
祝绝来不及细想,一脚踏上去,想踩住老鼠尾巴,谁知踩了个空,他这才看清楚,这老鼠尾巴极短,几乎等于没有。眼见老鼠奔着后面的阿音去了,他怕吓到女孩,赶上几步,这次总算踩到了,就是用力过大,把这小东西踩得血肉模糊,内脏流了一地。
“哎呀”祝绝蹲下心疼地看了看鞋底,这可是崔瑾买给他的,也不知道洗不洗的掉。
刚才喊叫的人此时也奔至眼前,看到这一幕,眼睛瞪得像铜铃,“你疯了?你把圆圆踩死了?”
圆圆?祝绝茫然,老鼠还有名字?
“圆圆!”阿音闻言,挣脱仆妇的手跑上来,低头仔细看了看死得不能再死的鼠饼,哇地一声哭着扑过来,一巴掌抓在祝绝脸上,“大坏蛋,大坏蛋,我让爹爹打你板子。”
“啊。”阿音虽然年纪小手上没什么力气,这一巴掌却抓到祝绝眼睛上了,他痛呼一声,想躲开阿音的攻击,下意识伸手一挡,却忘记自己力气惊人,竟把阿音推倒地上。
女孩一愣,放声大哭起来。
啪。一个巴掌狠狠甩在脸上,打的祝绝一屁股坐在地上,半边脸火辣辣地疼,刚才拉着阿音的仆妇满面怒容,欺上前来,又是啪地一巴掌打在祝绝脸上。
“住手。”仆妇还要再打,崔瑾的声音从后面传来。
崔瑾紧皱眉头,无视众人的行礼以及委屈的女儿伸过来的双手,急匆匆赶上来,把祝绝从地上拉起来,仔细查看祝绝流血的左眼,好半晌才松了一口气,“还好眼睛没事,只是眼皮擦伤。”