第九十八章
四目相对。
祝绝询问的眼神让大桶极为难堪,倔强地把布包往祝绝脸上一扔,就要去盖石板。
“谁打你了?”大桶哪里快的过祝绝,手被祝绝牢牢按住。
“放手!”大桶挣脱不动,更加恼火,“在这种地方挨打不是家常便饭?世子大人你自身都难保,难道还要去给我打回来吗?”
一顿揶揄激地祝绝脸色阵红阵白,讷讷道:“我以为昨日傅仕中交代过,当不至于如此。”
不提还好,一提傅仕中大桶的火更加噌地窜上来,气得他脸如猪肝,语速也变得又急又快,“我就是信了他的邪!管事向来克扣我等午饭,我们不反抗便也相安无事。结果昨日那人说什么照顾,他们也答应了。我今日就想多一个你更加吃不饱,刚才便试着去领饭,再不济也能领下四桶的。结果管事不但一点不给,反而说内务府向来与禁卫不和,凭什么听禁卫的,还说我狗仗人势,倒将我痛打一顿!”
“他们竟然如此?就不怕傅仕中找他们麻烦?”
“呵。”大桶气到发笑,“世子,我们何等身份?这大人物偶尔发发善心,若现管的不照做,我们还能去告状不成?那人若真是有心,又怎么会连四桶的脸都认不出来?要不是为抓你,恐怕过了昨日他永远不会再来此地。”
上位者生杀予夺,予取予求,从来就没觉得底层人和无思想感情之物有何区别,所谓释放的善意和路边看到一只流浪猫狗也并无不同。除非那痛苦伤及己身,否则哪有什么感同身受。
祝绝默然,看来自己的觉悟还不如一个孩子。
“别再去了,我……”祝绝犹豫,不知是否该把自己待不了几天的事告诉大桶。
但大桶似乎误会了祝绝的意思,抽了抽鼻子,平静一下情绪后,瓮声瓮气道:“你放心,我答应了阿良代他去皇帝身边伺候,他就给了我刚才那个馒头做定金。而且皇帝那边伙食好,我以后经常能带吃的来给你们。”
“什么?你要去皇帝身边?”
祝绝一急,猛一用力,疼得大桶嘶一声,祝绝赶忙放手。
“你放心,我不会出卖你,说不定还能帮你打探那边的动静。”大桶皱眉揉着手腕,“就是这边少一个人,二桶他们活更多了。不过有你帮忙挖地道,还是比以前晚上也没法睡觉的情况好很多。他们年纪小,思虑还不全,希望你能照顾他们,还有尽快挖通地道。”
“我不是这个意思,你知不知道皇帝身边经常换人?”祝绝急道。
“我知道。不然这等美差也不会轮到我身上。他们个个都给上官送钱好避开这差事,我没钱,正好捡个便宜。”大桶笑得没心没肺,刺的祝绝眼睛生疼。
“不是的,你没亲眼见过……”
“大桶哥,阿良哥找你。”二桶的声音突然从外面传来,“阿良哥,这里等等,屋里臭。”
“我会小心!”
大桶用石板把祝绝的后半句话盖进地道里,匆匆跑出去了。
“你知道什么?你不知道。”
祝绝喃喃自语,颓然坐下来,这种无力感和当年他眼睁睁看着五哥受尽酷刑,最后死在他面前一般无二。
肉香味在封闭的地道中飘散开来,比起在开阔处更加明显。
祝绝拾起手边的布包,有心把它扔远点,又不舍地攥紧。肚子又咕地一声,仿佛在嘲笑他如此别扭。唾液越来越多,祝绝不自觉地喉头一动,吞咽一口。
最终,他发疯似的打开布包,狼吞虎咽不知滋味地把那块夹了几片卤肉的馒头吞下肚子,然后抓起铁锹头,头也不回冲进地道最深处。
一直挖到几欲晕厥,地道口已快容不下人进出,祝绝才靠在泥堆上发呆,脑子里仿佛想尽这一生所遇,又仿佛什么都想。
“哥哥,吃晚饭了。”地道口打开,三桶的脸出现。他看到地道口堆如小山的泥土时,原本垮着的小脸立马转阴为晴,“四桶,快来帮忙装土。”
祝绝爬出来环顾一圈屋内,“大桶和二桶呢?”
“大桶哥去皇帝那里了,二桶哥还在洗恭桶。”三桶一边装土一边回答。
“大桶今天就去了?”
三桶手一顿,“嗯,阿良哥说皇帝晚上特别危险,这几天心情更糟,所以着急让大桶哥替换。”
四桶在一边认真扒拉泥土,一言不发。
祝绝看着四桶,心中一动,问道:“傅仕中今天可有来?”
三桶摇头,“没有,今天除了阿良哥没有任何人来过小院。”
四桶突然抬起头,“皇帝都是坏人。老皇帝也是,新皇帝也是,傅叔叔骗我说让皇帝坏人放了我们,他是个大骗子,阿昭不要看到他。”
四桶昨天没有出卖他的理由,就是傅仕中千不该万不该提到皇帝。在四桶的心中皇帝等于坏人,傅仕中要向皇帝求情,一定是骗子。
但祝绝知道,傅仕中当时兴许是真心想帮一把这个有故的孩子。
他的心情极为矛盾,作为被其追捕的逃犯,他竟有那么一刻希望今日傅仕中至少是来过的。
而此时的傅仕中正坐在羽林军在城中的衙署内,安然品茶,胥三军在一边作陪。
门外突然响起人声马嘶,二人站起身,一名三十许将领风尘仆仆疾步而入,向胥三军行礼。
“这位就是禁军统领傅大人。”胥三军介绍道。
傅仕中打量来人,待其行过礼,淡淡道:“听闻陈参领的火虎屡立奇功,此次本官所求也是陛下所求,陈参领若能再立功,前途不可限量。”
陈景连忙跪下,“末将定当全力以赴。”
“不是全力以赴,是一定要做到。”傅仕中看着门外漆黑如墨的天色,伸手扶起陈景,“陈参领连日赶回来辛苦了,且休息一晚,免得老鼠趁天黑逃之夭夭。待到明日,还望陈参领以最佳状态完成任务。”
“对了,费将军那边如何?”胥三军又问。
“我离开之时尚无动静,但寿王始终陈兵城外十里处,既不进攻也不退兵,不知道作何打算。”陈景想了想,又问,“我进城时见城门守卫重重,只进不出,可是这两天寿王有所动作?”
“未接到消息。”傅仕中伸手重重拍了拍陈景的肩膀,“但若明日你我失败,寿王什么时候会有动作,那可就说不准了。”