漆黑的乡间小道上，厚厚铺着一层放过鞭炮后的红色纸屑。

　　踩上去时发出的沙沙响声，在这一片死寂的夜里格外清晰。

　　各家各户门前的镜子不见了，取而代之的是两盏红灯笼，将一扇扇门户照得血红，好像怪兽择人而噬的嘴。

　　一切都是红色的。

　　这里似乎刚经历过一场盛会，但一点人气没有，反而鬼气森森。

　　外面在祭祀，里面也同时举行盛典吗？

　　正当苏阮有些举棋不定，不知道往哪边走。

　　远远的传来一声清脆铮响，好像有人在敲锣。

　　“铛——！”

　　锣声将这死寂的画面撕裂，苏阮警惕地循着声音朝右看去。

　　此情此景，出现的活物多半不是人类。

　　只见天边无星无月，云层间积着隐隐的青光。

　　道路的尽头，一个穿着苍青色布衣的身影缓缓从黑暗中浮现。

　　僵尸，还是别的什么怪物？

　　怎么还能碰到这种东西，走错片场了吧。

　　“三更天——村中莫游荡——”

　　戏腔般的念白由远及近。

　　苏阮才一个眨眼，那东西就从道路的尽头闪到了中央。

　　它的打扮就像古代的打更人。

　　手中持铜锣，伸出的五指如漆黑的树枝。

　　本该是脸的部位空荡荡，只有一团黑气，其中翻滚着一点猩红。

　　“孤魂野鬼——速归去——”

　　这段念白平直僵硬，没有任何感情起伏，但其中隐含的警告意味相当明显。

　　又是新的规则吗？

　　苏阮握住门槛，刚想后退一步，躲回屋子里。

　　“锁孔嚼碎——异乡指——”

　　身后的门忽然嘭一声关上了，好像在拒绝她的进入。

　　苏阮：“......”

　　她听懂了，意思不是主人不能进对应的屋子。

　　但苏阮是客人，无论作民俗学家借助胡长清家，还是在这个喜欢睡棺材里的主人家中醒来，她压根不可能进的去家门。

　　“逆神谕者——”

　　打更人每过一间屋子，都会停留片刻，就像在检查是否门扉紧闭，有外人游荡。

　　检查完毕后，便会敲一次铜锣。

　　它只在房门前停留，对两栋屋子间的距离视若无物，身形一闪而过就到了下一家。

　　这条路上拢共就三间屋子，最近的一家距离苏阮大约三十步左右。

　　苏阮谨慎地挪动步子。

　　脚尖先着地，后跟缓缓落下，几乎没有发出声音。

　　然而，隔着三十多步距离，打更人铜锣下悬挂的铃铛开始剧烈震动，好像在她动作的瞬间就捕捉到了。

　　“杀无赦——”

　　结果还是要被追杀。

　　苏阮没等它念完就转身开溜了。

　　打更人和红皮怪不一样，苏阮远远看到它似乎没有实体的身躯时，就迅速判断出这是自己目前打不了的东西。

　　她是个纯新人，一点道具都没有，没有对非实体生物造成伤害的手段。

　　打不过，她跑还不行吗。

　　苏阮一边跑，一边在心中计算距离。

　　这回她长教训了，时刻保持警惕，确认自己逃跑的方向是正确的。

　　打更人的念白也是规则。

　　三更天不能在村里游荡，并且必须回到对应的家中，否则会被追杀。

　　苏阮仓促间想到的第一个方法就是朝村外跑。

　　这是规则中最明显能钻到的空子。

　　可能打更人的追杀一旦开始便不会停止，但总要试一试。

　　那也得跑的到村外才行。

　　伴随着铃响，打更人的青衣游魂似的转瞬飘到了眼前。

　　苏阮拧开塑料瓶，将水往菜刀上一撒。

　　她不确定有没有用，不过打更人的手指看起来跟红皮怪有点像，都是某种树枝构成的质感。

　　死马当活马医了！

　　苏阮举刀往近在咫尺的打更人身上一砍。

　　果不其然，挥了个空。

　　但它的动作微妙地顿了顿，铃声也卡壳了一下，给了苏阮逃去屋后的机会。

　　在村道上跟打更人比速度肯定比不过，因此苏阮直接绕到屋子背面，一头扎进了黑漆漆的农田。

　　夜晚的农田也和白天不同，作物好像凭空消失了，留下齐肩高的杂草。

　　比起田地，更像无人耕作的荒原。

　　不确定身后的东西多快能追上来，苏阮只能全力往中间跑。

　　她不敢用手电照明，凭借感觉拨开草茎，在交错的农田里穿行。

　　身后沙沙的动静由远及近，像风吹倒杂草的声音，夹杂着时隐时现的铃声。

　　......如果真是风就好了。

　　苏阮竖起耳朵，判断双方距离的远近。

　　在这片空旷的地方，不知是远离村道，还是迷失方向，打更人的速度的确慢了一些。

　　假如地形不变，保持这个速度，苏阮穿过农田之后，距离村口应该就只有百米了。

　　就在苏阮注意力全在身后的打更人身上的时候，一只冰冷的手忽然抓住了她的脚踝。

　　“什——？！！”

　　惊呼堵在喉咙里，苏阮猝不及防被拽倒在地。

　　那人相当熟练地单手擒住她的小臂，另一只手捂住她的嘴。

　　整个过程没发出任何声音，如行云流水。

　　他凑到苏阮耳边，用气声说了一句。

　　【别出声】

　　他的眼睛在黑夜里也亮的像野兽，下巴爬着一条熟悉的疤痕。

　　耽误这片刻，打更人已经追到了跟前。

　　沙沙的响动伴随着一股阴冷之气袭来，二人同时屏住呼吸。

　　这么近的距离，真的能靠躲在草丛里藏住吗？

　　苏阮的眼睛还能转动，死死盯着那青衣怪物的身影。

　　仔细观察，她发现打更人的铃声似乎蕴含某种规律，它行动的节奏和铃声契合。

　　之前以为打更人在屋子间凭空飘移，现在才注意到，原来铃响一声，他才会往前飘一段距离。

　　那铃铛似乎是它引路的工具。

　　也就是说，只有不被铃铛探知到，他们才能真正躲过打更人。

　　怪物又往前飘了一段，距离更近了，几乎就在眼前。

　　苏阮能看见它空荡荡的下摆。

　　富有节奏感的铃声停滞了一秒，继而开始疯狂作响，就像打更人之前发现苏阮时那样。

　　......果然不行，铃铛不是单靠声音探知的。

　　她抬腿就往男人胯间踹，想掀开他跑路。

　　身上的人受此重击，竟然生生忍住了，没松开手。

　　他浑身一震，强忍痛意从齿缝间挤出一句，“再等等！”

　　仿佛在呼应这句话，急促的铃声戛然而止，就像被掐住了脖子。

　　他们右前方的杂草间传来一阵窸窸簌簌的动静。

　　铃声又响了起来，将打更人引向错误的方位。