一

　　建武二年冬，正值腊月，大雪覆了满城素白，建康皇宫的宫道上偶尔有几个宫人，都是裹紧衣袍低头疾步。

　　如果有人注意的话，会发现他们进了临光殿。

　　“太子殿下，潘妃娘娘寻您过去。”领头的太监向一少年躬身行礼。

　　少年眉目疏朗、面如冠玉、身姿高挑，看起来委实如一个翩翩佳公子，只那一脸的稚嫩出卖了他的年纪。

　　只见，他放下手中的蛐蛐，拿手巾擦了擦额头的细汗，慢慢回道：“吾——这就去。”

　　少年一路出了临光殿，步伐不急不徐。约莫一刻钟，终于来到了潘妃的昭阳殿。

　　他握了握手心，低着头走了进去。

　　“吾——吾——见过阿——娘。”少年向座上的女子作礼。那女子便是齐明帝的宠妃潘妃，她一双美眸顾盼生辉，肌肤赛雪，明明是三十多的年纪，皮肤看着还像是能掐出水来般。

　　潘妃向少年招了招手，“阿藏过来，来见见你堂妹玉儿。”

　　被唤作阿藏的少年木纳地抬起头，他看见潘妃边上站着一个粉雕玉琢的女孩，那女孩对他甜甜一笑。

　　他有点不知所措，只一张俊脸通红。

　　“太子殿下，我叫潘玉儿，我唤你阿兄可好。”小姑娘笑起来似有星辰在眼睛里，闪闪发亮。

　　少年愣了好久，才缓缓道：“好——好——”

　　二萧宝卷独白

　　我叫萧宝卷，字智藏，是南齐的太子。

　　自从四岁那年阿母去世，我就被阿耶送去了潘氏那里，那时阿耶还不是皇帝，而我也不是太子。

　　“阿藏，快叫阿母。”阿耶抱着四岁的我轻声道。

　　我不明白，阿母不是去了吗？何来又一个阿母。

　　于是磕磕巴巴，“阿——阿——母。”终是叫了出声。

　　可当我抬头看潘氏时，只见她掩着帕子笑，说了一句，“这孩子怕不是口吃。”

　　当时，我紧张急了，转头去看阿耶。

　　阿耶却只对那人笑。

　　从此后，我在潘氏那里似乎总改不了讲话磕巴的毛病，并且，这毛病竟越来越严重。

　　我好几次对镜练习，试着连贯地念完一句句子，可是都没有成功。我的脑子和嘴巴中间的联系好像坏了，并不听我的使唤。

　　因着讲话结巴，我变的沉默寡言。

　　家仆常在背后议论我，他们说我生性怪异，少言寡语，性格内向。

　　潘妃也时常说我蠢笨，只知道玩闹。

　　对这些评论，我内心感到痛苦，但至今仍不知所措。

　　而阿耶，常年忙于公务，一年之中也见不了几回。更无暇顾及这么多子女的内心。

　　我时常想，我大概就是个怪胎。

　　七岁那年，我又碰巧听到有家仆在背后说我木讷。那一次，我终于鼓起勇气告诉了父亲，父亲当场便处决了那人。

　　看着那人身死，我竟觉得痛快。

　　再后来，我发现家仆都怕我。而我似乎也恨上了他们，说不清楚为什么，总觉得看到他们，骨血里就开始沸腾，熊熊地燃烧起来。

　　去年，也就是在我十一岁时，阿耶称了帝，他册封我为太子。

　　成为太子，我觉得非常高兴。可是随之而来的是更深的窘迫，阿耶给我安排了更多的课业，甚至要求我多和士大夫们接触。

　　然而，我的沉默寡言只换来士大夫们的频频摇头以及阿耶失望的眼神。

　　我似乎生来就很差劲吧。

　　自阿母去世，就没有人对我笑过，即使笑，也看不出什么真心。

　　我知道，这世上没人喜欢我。

　　然而，今天，又有人对我笑了，从她的笑里，我没有看到任何伪装，她的笑似阿母一般真诚。

　　三

　　潘玉儿经常进宫，她每次来都会在萧宝卷的宫殿里玩闹一下午。

　　“阿兄，你真厉害！”潘玉儿拍手叫好。

　　只见，萧宝卷的蛐蛐红腿儿一口咬住了萧宝玄的将军。

　　“你怎么也这么唤我阿兄，那我该唤你阿姊吗？”十岁的萧宝玄歪着脑袋撑着手问道。

　　“你唤公主们阿姊，可我不是公主啊。”潘玉儿眉头紧皱，似乎被难到了。

　　“不若——这样——，玉儿唤我——阿——藏吧。”萧宝卷沉默片刻后道。

　　潘玉儿又开心的笑，“好，阿藏。”

　　那一声阿藏甜进了萧宝卷的心里，他看着她良久移不开眼。

　　临光殿因潘玉儿的时常到访多了很多笑声。竹林里、曲桥边、桂树下到处都有她的影子，这些影子在这些年里慢慢刻进一个人的心里。

　　建武五年，春。潘妃染病去世。

　　那之后，潘玉儿就不再进宫了。

　　那年，萧宝卷十五岁。

　　某天夜里，阿耶将他唤了去。

　　萧宝卷很久没有去过阿耶的太极殿了。

　　只见，满室的红，红色的挂帘、红色的屏风、红色的地毯、红色的宝座，似乎能见的都变成了红色。

　　他发现，阿耶近些时日似乎特别迷恋红色，连龙袍都改了红色。

　　萧宝卷来到太极殿的东厢。

　　“吾——见过阿耶——”他呐呐出声。

　　齐明帝萧鸾正专注地看着书案上的书，他听到脚步声，抬起头来。

　　“阿藏，可有喜欢的人？”

　　有吗？有的吧！那道倩影早已在心间很多年了。

　　萧宝卷若有所思。

　　齐明帝萧鸾以为这小子不开窍，没明白意思，遂笑笑。

　　“太常褚澄之女褚令璩许给阿藏，可好？”

　　萧宝卷一生从未忤逆过阿耶，自然应是。

　　两月后，萧宝卷大婚。

　　褚令璩长相柔美，却不惊艳，与潘玉儿相比，还是差了一筹。

　　某日晚间，褚令璩见萧宝卷迟迟未归，便叫身边的侍从去寻。

　　原是今日萧宝卷在殿上没了脸，此刻正在临光殿偏殿独自饮酒。

　　“北魏元贼率兵二十万攻我南齐，眼下南阳危急，阿藏以为该派何人领兵增援？”齐明帝萧鸾正经且目含期待地看着他。

　　萧宝卷的脑袋瞬间一片空白，在他十五年的人生里，从来都是他问别人。

　　这种高难度的问题，他一时想不出来。

　　朝堂上数百双眼睛看着他，那一刻，他真希望自己不是太子。那一刻，他第一次体会到，原来窘迫到极致是尊严扫地。

　　他越发恨那些曾经背后议论他的仆从，也越发恨潘妃，他恨他们看穿了他的蠢笨，还毫无保留地表达出来。

　　四

　　建武五年，七月，齐明帝萧鸾病危。

　　萧宝卷趴在萧鸾床前，突觉悲伤。比起其他子女，萧宝卷得到的宠爱要更多一些。

　　“阿藏，吾要去了，你记住，作为一个君王，做事不可在人后——切记！”，萧鸾费力地说着话，他抬起手，想最后摸下少年的头，然而，就在刚要触碰到时，萧鸾突然一抽搐，两眼直往上翻，嘴里发出难受的咕咕声。

　　萧宝卷当时就吓得往后一退，再上前时，萧鸾已经去了。

　　建武五年，七月，齐明帝萧鸾去世，时年四十七，谥号明皇帝，庙号高宗，葬于兴平陵。萧宝卷，即皇帝位，改号永元。

　　萧宝卷初登大宝时，显得有些力不从心。

　　朝堂上，他看着百官们嘴巴张张合合，却一句也没听进去。那堆积在太极殿的奏疏更是使他心情沉重。

　　而他的表叔江祏更是时不时在他耳边痛心疾首。

　　他觉得自己的脑袋像要裂开了，他大口大口的呼吸。

　　他突然想起了潘玉儿，那个时常夸赞他的女郎。已经有好几个月没有见到她了。

　　永元元年，萧宝卷封潘妃之侄女潘玉儿为贵妃。

　　他对潘玉儿是真的喜爱，一个月里大半的时间都是在潘玉儿处就寝。

　　潘玉儿不喜宫里束缚，便时常央求萧宝卷带她出宫逛集市。两人牵着手在市井间行走，她笑，他看，视线就在两人间流转。

　　因着他对贵妃的喜爱，表叔江祏更是对他不满。

　　萧宝卷有点生气，这表叔就是见不得他高兴。

　　然，更令萧宝卷气愤的是，这位表叔居然撺掇宗亲想废了他，图谋拥立始安王为帝。

　　舅舅告诉他这个消息的时候，他的脑子突然“嗡——”的一声，他倒吸一口气，脑子里回想起阿耶临终的话——做事不可在人后。

　　于是，他下令诛杀江祏。

　　看到江祏脑袋落地的一刻，他的内心畅快不已。

　　萧宝卷发现，只要自己血液沸腾，杀一两个人就能平静下来。

　　而且，自从杀了江祏，百官也变得好相处起来。

　　——这些弄臣，明明领食君王禄，却处处刁难君王，岂有此理。

　　于是，朝堂上只要听到有反对他的声音，他就立即处死。

　　 五

　　萧宝卷暴政不改，各处叛变的声音渐起。

　　“永明之世，十许年中，百姓无鸡鸣犬吠之警，都邑之盛，士女富逸，歌声舞节，袨服华妆，桃花绿水之间，秋月春风之下，盖以百数。今昏君亡德横流，道归拯乱，躬当翦戮，实启太平。”

　　永元元年十一月，齐太尉陈显达在寻阳起兵造反。朝野上下引起震动，萧宝卷派兵镇压，陈显达兵败被杀。

　　在接下来的数月里，萧宝卷焦头烂额，这股叛变之风似下定决心要拉他下宝座。

　　永元二年三月，萧宝卷的亲弟萧宝玄叛变，他联合平西将军崔慧景起兵围建康。萧宝卷又一次有惊无险，崔慧景、萧宝玄等人兵败被杀。

　　永元二年十一月，雍州刺史萧衍率领万人在襄阳起兵。

　　萧宝卷面对这一次又一次的叛变，突然内心感到悲凉。这些叔叔伯伯、哥哥弟弟，居然都想要他死。

　　——呵呵——弃我去者，昨日之日不可留；乱我心者，今日之日多烦忧。

　　他开始频繁地出入贵妃的寝宫，饮酒作乐，不问世事。

　　如果谁来打扰，他便下令处死。

　　他似是知道自己的王朝将要灭亡，在生命最后的时间里，极尽可能地享受最后的时光。

　　永元三年，当萧衍的军队攻打到城外，当他听到城外的鼓声传来时，一袭红衣的他登上了景阳楼。看着城下乌泱泱的军队，他的内心异常平静。

　　——他这被嫌弃的一生啊！如若有来生，定不生在帝王家！

　　只见那高高的楼上，一道红色的影子坠落，如流星般一闪而逝。

　　潘玉儿在叛军攻进来后不久也自缢身亡。